秘湯：召喚日本人懷念的原始風景
你好。我是「步行才能抵達的日本祕境民宿」的老闆娘。
我是創立滿106年的山中民宿──位於日本東北地區山形縣（也就是阿信的故鄉！）──大平溫泉瀧見屋的老闆娘安部里美。將介紹有關日本山中的「祕湯」民宿，接下來幾期將會用JR東日本旅客鐵路的JR EAST PASS（註一）介紹「日本祕湯保護協會」的溫泉旅館。不只是東京、京都和大阪，若是能讓大家了解日本最深的祕密，將會帶給我無上的喜悅。一起去尋訪祕湯吧！
- 何謂「祕湯」？
日本是世界第一的溫泉大國。全國泉源數高達27000，提供住宿的溫泉地約有3100處。溫泉地有十分豐富的樣貌，從旅館林立的觀光勝地到冷清地只有一間小民宿的「祕湯」都有。大家知道「祕湯」這個名詞嗎？「祕湯」是指自然湧出的溫泉。自古以來日本人都相信圍繞著人類的山岳、河川、土地、海洋、草木等等自然萬物都有神明寄宿其中。從那時開始，祕湯被視為「藥湯」受到喜愛，一直以來都療癒了各路旅人。由世世代代守護著名湯與祖先的全國民宿老闆們所組成的一般社團法人，即為日本祕湯保護協會（註二）。
下期開始，將一邊使用日本旅遊的必需品「JR EAST PASS」，實際與大家進行快樂的祕湯巡禮。敬請期待！
- （註一）JR東日本旅客鐵路（股份有限公司）是提供給外國旅客的5日鐵路周遊券。詳細資訊請洽：http://www.jreast.co.jp/tc/eastpass/index.html
- （註二）一般社團法人「日本祕湯保護協會」官方網站：http://www.hitou.or.jp (日・英)